Snorkelen in San Juan Puerto Rico: waar heen gaan, wat te zien en welke tours de moeite waard zijn

Escambrón Beach (Puerta de Tierra): de beste snorkelplek aan de kust van San Juan

Escambrón Beach, ook bekend als Ventanas al Mar of Puerta de Tierra Beach, is de beste gratis snorkelplek in San Juan Puerto Rico. Het rotsrif vlak voor de kust beschermt een bloeiend marien ecosysteem: groene zeeschildpadden grazen op zeegras bij de rotsen, papegaaivissen knagen aan koraal en blauwe doktersvissen zwemmen in scholen in de stroming. Op rustige dagen is het zicht 6 tot 9 meter.

De toegang is gratis. Het strand heeft badmeesters aanwezig (meestal van 9.00 tot 17.00 uur), openbare toiletten en kleedkamers. Er is een kleine parkeerplaats die op weekenden al in de loop van de ochtend vol is.

Beste tijd om te gaan: doordeweekse ochtenden, van december tot en met april voor het helderste water.

• Locatie: Av. Muñoz Rivera, Puerta de Tierra (net ten oosten van Old San Juan)
• Kosten: gratis, openbaar strand, geen tour nodig
• Wat u mee moet nemen: eigen duikbril, vinnen en snorkel (te huur bij een duikwinkel in de buurt)

Isla Verde: snorkelen bij het rotsachtige uiteinde

Snorkelen in Isla Verde Puerto Rico is mogelijk bij het rotsachtige oostelijke uiteinde van Isla Verde Beach, voorbij de grote hotelzone. De rotsen bieden beschutting aan kleinere koraalformaties met lipvissen, riffabarbers en af en toe jonge zeeschildpadden. Het is niet zo rijk als Escambrón, maar handig als u verblijft in de hotelcorridor Condado tot Isla Verde.

Vermijd het zandstrand zelf: daar is het snorkelen minimaal.

Begeleide snorkeltours in San Juan Puerto Rico

Diverse aanbieders organiseren begeleide snorkeltours in San Juan Puerto Rico vanaf de kade van Condado. Dit zijn tours voor kleine groepen (meestal 6 tot 10 personen) die beginners meenemen naar Escambrón of nabijgelegen rifplekken, met uitrusting en een gecertificeerde gids. Ze zijn ideaal als u geen eigen materiaal wilt meenemen of liever begeleiding in het water heeft.

De prijzen liggen doorgaans tussen $45 en $75 per persoon voor een sessie van 2 tot 3 uur. Deze tours staan niet hierboven vermeld: de getoonde tours op deze pagina vertrekken vanuit Fajardo en bieden spectaculairder snorkelen boven het rifsysteem van La Cordillera.

Waarom het beste snorkelen bij San Juan eigenlijk in Fajardo is

Het eerlijke antwoord: wilt u echt voortreffelijk snorkelen met kristalhelder water, gezond koraal, zeeschildpadden en grote rifvissen, dan moet u 50 miles (50 miles (50 miles (80 km))) naar het oosten reizen, naar Fajardo. Dat is een rit van 60 tot 90 minuten, maar de beloning is enorm. Cayo Icacos, onderdeel van het natuurreservaat La Cordillera Reef, heeft een zicht tot 100 ft (100 ft (100 ft (30 m))) en een rifecosysteem waarbij Escambrón als een zwembad oogt.

Om die reden maken de meeste bezoekers van San Juan een dagtrip naar Fajardo. De all-inclusive boottours regelen alles: u parkeert bij Marina Puerto Chico, gaat aan boord en binnen dertig minuten snorkelt u boven het koraal.

Hoe u van San Juan naar Fajardo reist voor een snorkeltour

Met de auto: 50–55 miles (50–55 miles (50–55 miles (80–88 km))) over PR-66 (Autopista Luis A. Ferré) of PR-3 oostwaarts, 60 tot 90 minuten afhankelijk van het verkeer. Gratis parkeren bij Marina Puerto Chico.

Met de público (gedeelde taxi): públicos rijden van San Juan naar Fajardo, maar de dienstregeling is onbetrouwbaar. Niet aan te raden voor dagtrips met een tour waar timing telt.

Met georganiseerd vervoer: sommige hotels in San Juan regelen transfers voor dagtrips naar Fajardo. Vraag aan de hotelconciërge of zoek naar combinaties van vervoer en tour op het boekingsplatform.

• Rijtijd: 60 tot 90 minuten vanuit Old San Juan via PR-66
• Vertrek: Marina Puerto Chico, Fajardo (gratis parkeren)
• Check-in tour: 13.30 uur (middag) of 7.30 uur (ochtend, indien beschikbaar)

Wat u mee moet nemen voor strand-snorkelen bij Escambrón

Als u gratis vanaf het strand bij Escambrón gaat snorkelen, neem dan uw eigen uitrusting mee: op het strand zelf is geen verhuur. Reef-safe mineraalzonnecrème is belangrijk (chemische zonnecrèmes zijn in sommige reservaten van Puerto Rico verboden en beschadigen koraal). Waterschoenen helpen bij de rotsachtige entree.

Kom vóór 9.00 uur aan om het rustigste water te vangen voordat de passaatwind opsteekt.

• Duikbril, vinnen, snorkel: te huur bij duikwinkels in Condado of Isla Verde (circa $15 per dag)
• Reef-safe mineraalzonnecrème (zink of titanium, geen oxybenzon of octinoxate)
• Waterschoenen voor de rotsachtige entree bij Escambrón
• Contant geld voor parkeren (parkeermeters langs de boulevard)

Niet geschikt voor

De strandentree bij Escambrón houdt in dat u door kniediep water over rotsen waadt voordat u het rif bereikt. Dit kan lastig zijn voor mensen met beperkte mobiliteit of jonge kinderen onder de 7 jaar. Als mobiliteit een punt is, zijn de boottours naar Icacos of Vieques gemakkelijker (de bemanning helpt gasten via een zwempleboard het water in en uit).

Vermijd Escambrón in de eerste 24 uur na zware regen: de overloop van de Condado Lagoon kan het zicht aanzienlijk verminderen.

• Niet ideaal voor: kinderen onder de 7 jaar of gasten met beperkte mobiliteit (rotsachtige entree)
• Vermijd na: zware regenval (overloop van de Condado Lagoon beïnvloedt het zicht)
• Niet toegestaan: speervissen en het verzamelen van schelpen of koraal (regels van het mariene reservaat)